Inspektor Kurt Wallander žije a pracuje ve městě Ystad, 60 km jihovýchodně od města Malmö, v jižní provincii Skåne. Ve zdánlivě idylické jižní oblasti Švédska čelí spolu s ostatními kolegy vzrůstající vlně násilí, jež se jej hluboce osobně dotýká. Sám Wallander je rozpolcený člověk. Na jedné straně je plně oddán své práci, na straně druhé má soukromý život v troskách. Jeho žena se s ním rozvedla a ke své dceři má komplikovaný vztah.