For ti-årige Jess er livet en lang kamp op ad bakke; han er upopulær i skolen, hans forældre har ikke råd til at købe det nyeste og smarteste tøj til ham og Janice fra ottende er konstant ude efter ham. Men en dag flytter pigen Leslie ind i huset ved siden af og hun er også anderledes og udenfor. De bliver hurtigt gode venner og begynder at udforske skovene rundt om deres huse. Sammen skaber de et vidunderligt fantasiland kaldet Terabithia, hvor de er helte og bekæmper gnomer, kæmper og andre fantasimonstre. I Terabithia kan de klare alt, og pludselig er hverdagens problemer ikke længere uoverstigelige. Men den største udfordring af alle venter forude for Jess…