De nacht van 8 november 1923 is misschien wel de belangrijkste en meest transformerende in de geschiedenis van de twintigste eeuw. Een plaatselijke opstand in de Beierse hoofdstad München, geleid door een kleine man met een tandenborstel snor en een giftige maar meeslepende grootspraak, zou gevolgen hebben die zouden leiden tot de politieke ketening van een hele natie, de meest weerzinwekkende misdaden van de eeuw en een wereldoorlog. Je zou kunnen zeggen dat Adolf Hitler volwassen werd te midden van de geur van zweet en zaagsel van een bierhal in München. In de politieke chaos van 1923 was hij een lokale irritant, die aan populariteit won onder arbeiders en soldaten, terwijl het ethos van zijn nazi-partij zich als een virus verspreidde. Zijn eerste poging om echte macht te verwerven kwam met een poging tot putsch op de toch al separatistische regering van Beieren, waardoor hij gevangen werd gezet.